通讯软体的前身技术！第一封手机简讯问世25周年

　　1992 年 12 月 3 日，25 年前工程师 Neil Papworth 发送一封短信，上面写着「圣诞快乐」给手机公司 Vodafone 总监 Richard Jarvis。看似平凡无奇的互动，但你知道吗？这封讯息是人们透过简讯进行沟通的开端，更是现今通讯软体 Line、WhatsApp 重要的前身技术。

　　第一封简讯问世 25 周年，当年仅 22 岁的 Papworth 在 25 年后接受《Sky News》采访提到这项技术并不是自己发明的，他只是幸运地成为第一个发送简讯的人，而且当时手机只能接收讯息，甚至无法回覆，提到这封简讯引起的沟通革命，Papworth 先笑说自己觉得已经好像很老了，接着表示，「在数千万人使用简讯快速对话时，他们只能透过电话聊天，当然这也带给人们只靠着萤幕、键盘的风险，而非面对面的在街上谈天。」

 

　　尽管第一封简讯于 1992 年就诞生，但因讯号与手机的普及问题，整体简讯服务花了很长的时间才获得广泛采用，且就算当今智慧型手机普遍流行，几乎人人都有通讯软体帐号，但根据 Statistics Brain 的调查显示，光是今年六月光是美国就有多达 7810 亿则 SMS 讯息传递，在 2006 年每个月甚至只有 1250 亿则。

 

　　尽管只能传送 160 个字元，但有限的字数限制也带起许多科技的发展，例如以前推特 140 个字的限制，就是源自于简讯所设计而来，同时为了缩减某些用词，表情符号与网路语言也随之兴起，例如「LOL」表面上是大笑的表情符号，藉由三个英文字母组成，让人们在有限的字元表达各种情绪。

 

　　随着简讯文化的兴起，《时代杂志》的写手 John McWhorter 就认为「LOL」已经发展成微妙且更复杂的标签，「既使不有趣，你也会 LOL，它缓解对话中的紧张，让彼此看起来更加平等，不只是字面上的意义，更表达一种态度。」就如同不少人会在通讯软体最后加上「XDDD」，其实没有在笑，但只是让文字对话气氛轻松。

 

　　然而简讯崛起仅 25 年却也在逐渐下滑，虽然在许多智慧型手机与行动网路不发达的国家，简讯仍是人们沟通的主要方式之一，但科技持续发展也让简讯不在像以往受到欢迎，《CBS》的记者 Dominic Valitis 报导指出，「英国简讯传递的高峰是 2012 年，但从那时开始就逐步下滑。」

 

　　对比 Valitis 所点出的时间点，恰好是智慧型手机在市场上诞生的时候，该年苹果公司推出 iPhone 5，对于大众来说使用 Line、Facebook、WhatsAPP 已经是稀松平常的习惯。作为第一封简讯的创始人，Papworth 也知道这是无可避免的，「简讯被预测可能在十年就会死亡，许多人转用上网数据进行对话，更有很多平台可以选择，应用程式来来去去，人们依然会选择对他们最有用的技术。